后土，古代指的是土地，或者说是指土地神，它主管阴阳，滋育万物，休养生息，被称之为大地之母。人们普遍认为天地能主持公道，主宰万物。故后土与皇天一起被称作“皇天后土”，作为传统农业大国，土地是农耕文明之本，所以在中国古代传统社会中，无论是官方或者是民间都有着浓厚的后土信仰。
汾阴后土祠，位于我省万荣县荣河镇庙前村，是中华神州大地上最古老的祭祀后土（地母）的祠庙。汾河在这里与黄河交汇。
从传说的黄帝在汾阴扫地为坛祭祀后土算起，华夏民族对后土的祭祀已经历了近5000年。
史书记载，后土祠为西汉武帝元鼎四年（公元前113年）始建于河东郡汾阴县，河汾之南侧的一座土丘之上，同年六月建宝鼎于祠旁，此后历朝历代均在此地行祭祀大典。由此算起，以官方或民间的名义对后土的祭祀活动也有2100多年的历史了。
明末荣河县一带屡遭水患，祠址多次迁建，至清初汾阴土丘之上的旧迹亦荡然无存，遂及又进行了两次重建，现存祠庙为清末同治年间所进行的第三次大型修建而成，规模虽不及以前，但依然雄风不减，风骨依然。
后土祠内现存建筑有品字型戏台，献殿、正殿，东西三虎殿，秋风楼等，布局严谨，结构合理，是一处庞大与辉煌的古代庙祠建筑群。
宋元时期，随着戏曲文化艺术的发展与鼎盛，作为重要表演载体多顶盖建筑——戏台也逐渐发展成熟。
后土祠戏台，其品字型造型奇特，设计风格独特，建筑工艺俊逸，其用途一般人理解不了。此戏台可以分别进行，单、双、艺三种戏曲文化艺术的演绎，关键是可以随时变幻舞台，演绎不同角色的，不同内容的戏曲文化，让到此的游客恍如穿越时空，这样的演绎技巧在中国古代宋元时期就已经出现，可想而知那时候中国的戏曲艺术达到了一个什么样的境界。
当三座舞台同时都在进行表演时，观众可以通过行走于寺内中轴线“一眼观三戏”。若从声学效果上的角度，古人设计的这种舞台时综合考虑的是光与声的完美结合之传播特征。当你亲身体验一下后土祠内的中轴线，感受一下品字型戏台的魅力与视听效果，一定会让你感观新颖，大吃一惊。
后土祠的献殿与正殿里的匾额是枋木雕刻，壁上砖雕，柱上石雕以及房顶上的铁花，可谓是玲珑剔透，优美精致，巧夺天工。其内容以植物、花卉、动物等组合为情节画面，叙述民间典故。这些雕刻艺术不仅使建筑显得更加精美绝伦，而且还蕴含着十分美好的寓意。献殿西侧的明代轩辕扫地碑，正面居中刻着：“轩辕扫地云坛”六个大字，另有小字：“汾脽之曲，神龙盘护真形胜地，惧大河之北，渐已淹灭！”字样，让人顿生怀古追昔之意。
位于后土祠院落北端的“秋风楼”，临河雄峙，气度非凡。因楼中所藏汉武帝《秋风辞》碑而名闻天下。楼高32.6米，下部筑以高大的台基，南北穿通，周围砖砌花栏，东西两向各雕横匾，东曰：“瞻鲁”，西名“望秦”。
秋风楼一带是秦晋枢纽，常有帝王祈谷，历代名流学士在此吟诗作赋颇多，唐代王勃、杨炯、明代周有光都曾留有名篇，“阁迥凌霄汉，层楼耸百寻”、“树色浮秦晋，河声荡古今”。昔日秋风虽辞去，浩然楼宇亦长存！
如今顿足秋风楼，已经看不到楼船与箫鼓，更难听到慷慨悲壮的棹歌，但它在汉唐风光无限的刻痕，依然回荡在大河之畔。
风云骤起，远眺河汾交汇，尽揽黄土高原勃勃生机于眼底，这正是人们钟情于后土祠之缘由所在，亦是凭吊上古人文始祖的精神寄托之所。
王恭俭
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